スムース・ジャズの特徴と歴史【音楽ジャンル辞典138】

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スムース・ジャズの特徴と歴史【音楽ジャンル辞典138】

今回は、スムース・ジャズについての音楽的特徴や歴史をわかりやすく解説します。

スムースジャズは、1970年代後半から1980年代にかけてアメリカのFMラジオ局で流行し始めた、リラックスした雰囲気と聴きやすさが特徴のジャズのサブジャンルです。

フュージョン、ポップ、R&Bなどの影響を受けており、滑らかなメロディーラインと控えめなリズムセクションが特徴です。

サックスがボーカルの代わりとなることが多いのも特徴です。

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スムース・ジャズの音楽的特徴

スムースジャズの主な音楽の特徴は以下の通りです。

メロディアスなサウンド：心地よく残るシンプルで聴きやすいメロディが特徴です。
リラックスしたリズムとグルーヴ：スローから中程度のテンポで、落ち着いたリズムが特徴です。
エレガントで洗練されたサウンド：サックス、ピアノ、ギターなどの楽器が頻繁に使用され、スムースな音色が特徴です。
シンプルなハーモニー：複雑な和音進行ではなく、聴きやすいハーモニーが用いられます。
電子楽器の活用：電子ピアノやシンセサイザーが頻繁に使われます。
ソロ演奏のスタイル：テクニカルな要素よりも感情や表現力を重視したソロが特徴です。
ポップス、R&B、ファンク、フュージョンの要素：これらのジャンルの影響を受けた音楽性が見られます。
サックスの重要性：ボーカルをサックスに置き換えたような、「歌うように吹く」サックス演奏が特徴です。

これらの特徴により、スムースジャズは聴きやすく、リラックスした雰囲気を持つ音楽として広く親しまれています。

スムース・ジャズで使われている楽器

スムースジャズでよく使われている楽器や音色は以下の通りです。

サックス
ソプラノ、アルト、テナーなどが頻繁に使用され、「歌うように吹く」スタイルが特徴です。ケニー・ギャデイヴィッド・サンボーンのようなアーティストが代表的です。
ギター
エレキギターやアコースティックギターが用いられ、クリーンでスムーズな音色が特徴です。 ジョージ・ベンソンの演奏スタイルが典型例です。
ピアノと電子ピアノ
アコースティックピアノやローズピアノ、シンセサイザーなどが使用され、エレガントで洗練されたサウンドを提供します。
ベース
エレクトリックベースやウッドベースが用いられ、リズムセクションとして楽曲を支えます。
ドラムとパーカッション
控えめでリラックスしたリズムを作るドラムセットやパーカッションが特徴です。
クラリネットヤフルート
軽やかで柔らかな音色を決めるために使用されることがあります。

これらの楽器は、緩やかで心地よいメロディとリラックスした雰囲気を保ち、スムースジャズ特有の音楽性を形成しています。

楽曲アレンジに取り入れるコツ

スムースジャズの要素を楽曲に取り入れる際のポイントは以下の通りです。

1.メロディをシンプルかつメロディアスに
複雑すぎるフレーズではなく、慎重で心地よいラインを作ることが重要です。
2.リラックスしたリズムとグルーヴ
スローから中程度のテンポをとって、リラックスした雰囲気を楽しめます。シンコペーションや軽いフュージョンの要素を決めることで、動きのあるグルーヴを演出します。
3.洗練されたサウンドと楽器選び
サックス（特にソプラノやアルト）、エレクトリックギター、ピアノ（電子ピアノ含む）など、スムーズでエレガントな音色が出せる楽器を使います。
シンセサイザーやエフェクトも活用して、現代的で洗練されたサウンドを作りました。
4.感情的なソロ演奏
ソロはテクニックよりも感情表現や雰囲気を重視します。長いフレーズや歌うような演奏スタイルが求められます。
5.シンプルなハーモニーとコード進行
複雑すぎないコード進行を採用し、メロディとの調和を重視します。ポップスやR&Bの影響を受けた構造も取り入れて効果的です。
6.全体の流れをわかりやすく構成
曲のリラックス構成はイントロからアウトロまでの流れを意識し、聴きづらいような継続性を持たせます。

これらのポイントをリラックスさせることで、スムースジャズ特有の雰囲気と洗練された音楽性を楽曲に反映させることができます。

スムース・ジャズの歴史

スムースジャズの歴史は以下のように展開しました。

起源と背景
スムースジャズの起源は1960年代初期に遡ります。
ビバップの影響を受けてジャズがポップ・ロックに押され続けている中、一部のジャズミュージシャンがヒット曲のインストゥルメンタルカバーを始めました。
この先に簡単に音楽の登場と、ボサノヴァのスムーズなサウンドと融合しました。
発展期
1970年代後半から1980年代にかけて、アメリカのFMラジオ局で流行し始めました。
1981年、グローヴァー・ワシントンJr.の「ワインライト」のリリースが、スムースジャズの胎動の一つとされています。
確立と普及
1980年代末にアメリカのラジオ局が「スムースジャズ」という用語を使い始め、ジャンルとして確立しました。
メロディアスで聴きやすい音楽性が特徴となり、広く普及していきました。
現代への影響
クールジャズからの流れを引き継ぎ、ノラ・ジョーンズのような新しいスターを繰り返しています。
ジャズ・ロックからスムースジャズへの変遷は約40年間かけて、徐々に変化していきました。

スムースジャズは、ジャズの伝統とポップミュージックの要素を融合させ、より幅広い聴衆に受け入れられる音楽スタイルとして発展してきました。

スムース・ジャズで有名なアーティストと楽曲

スムースジャズで有名なアーティストとその代表的な曲を以下にまとめます。

1.ケニー・G（ケニー・G）
楽曲: 「Songbird」スムースジャズの象徴的なサックス奏者で、この楽曲は彼の代表作として広く知られています。
2.グローヴァー・ワシントンJr. （グローバー・ワシントン・ジュニア）
楽曲: 「Just the Two of Us」ビル・ウィザースとの共演で生まれたこの曲は、スムースジャズとポップの融合を象徴しています。
3.ボブ・ジェームス（ボブ・ジェームス）
楽曲: 「Angela (Theme from Taxi)」スムースジャズの先駆者で、彼の楽曲はジャンルの基盤をクリアしました。
4.ジョージ・ベンソン (ジョージ・ベンソン)
楽曲：「Breezin’」スムースジャズとフュージョンの代表的なギタリストで、この楽曲は彼の代表作です。
5.ブライアン・カルバートソン(ブライアン・カルバートソン)
楽曲: 「It’s On Tonight」ロマンチックで夜の雰囲気にぴったりなピアノ演奏が特徴の名作。
6.ニルス (Nils)
楽曲: 「Pacific Coast Highway」爽やかで哀愁漂うギターサウンドが特徴的なヒットナンバー。
7.デイヴ・コーズ (デイヴ・コーズ)
楽曲：「You Make Me Smile」サックス奏者として洗練されたサウンドを提供し、スムースジャズ界で高い人気を誇ります。
8.ボニー・ジェイムス (ボニー・ジェームス)
楽曲：「Breathe」サックス奏者として、緩やかで優しい音色を持つ楽曲が特徴です。

これらのアーティストと曲は、スムースジャズ特有のリラックスした雰囲気と洗練されたサウンドを代表し、ジャンルを象徴する存在となっています。

スムース・ジャズからの派生ジャンル

スムースジャズの派生ジャンルには以下のようなものがあります。

1.コンテンポラリー・ジャズ（コンテンポラリー・ジャズ）
スムースジャズをさらに自由で実験的に発展させたジャンル。電子音楽やテクノ、クラシック音楽の影響を受けたモダンなサウンドが特徴です。
2.アシッドジャズ (アシッドジャズ)
スムースジャズとファンク、ソウル、ヒップホップを融合したスタイル。1990年代に登場し、クラブシーンでも人気を博しました。
3.クロスオーバー・ジャズ(Crossover Jazz)
フュージョンやポップスから派生し、スムースジャズに近い聴きやすいスタイルを持つジャンル。 広義にはスムースジャズの一部とも捉えられます。

これらの派生ジャンルは、スムースジャズの検討で洗練された音楽性を基盤に、それぞれ異なる要素を取り入れて発展しています。